Марокко – одно из древнейших африканских государств. Более того – именно в Марокко обнаружено первое человеческое поселение на Земле (среди известных современной науке). Оно датируется 800000 годом до нашей эры, и расположено в районе Касабланки, на побережье. Позднее финикийцы основали здесь свои первые торговые колонии, а их, в свою очередь вытеснили карфагеняне, уничтоженные впоследствии римлянами.
Поверженная империя на Африканском континенте была разделена завоевателями на две части ставшие провинциями другой империи – Римской. Однако римские орлы над Африкой пали под натиском арабского халифата, в чей состав и вошла, в конце концов, территория Марокко. Население было насильственно исламизировано, родной язык жителей Марокко вытеснен арабским.
Сегодня страна поражает, прежде всего, причудливым переплетением двух реальностей – древности и современности. Например, молодой местный уроженец, одетый в национальный костюм, какой носили многие поколения его предков, неспешно шагающий по старинной кривой улочке, держа под мышкой ноутбук последней модели известного бренда, и увлечённо разговаривая по сотовому телефону, производит неотразимое впечатление на гостя, впервые прибывшего в страну.
На зелёных склонах Атласских гор находят настоящий рай поклонники треккинга со всего мира, а заснеженные вершины влекут своими лыжными трассами. Любители пляжного отдыха и водных видов спорта издавна облюбовали атлантическое побережье Эссуэйре и Агадире, чьи золотые пляжи вошли в поговорку. Имеются в Марокко и по-настоящему заповедные места, отрезанные от большого мира высокими горными кряжами. Здесь живут берберские племена, храня культуру и традиции тысячелетий.
Рабат – столица Марокко, издревле, и до наших дней. Любая улочка древняя улочка Рабата, на которой порой не разминуться двум навьюченным ослам, неизменно приводит путешественника на рынок. Рынков, а точнее – экзотических восточных базаров в Марокко, неисчислимое множество. Здесь можно найти всё – от серебряных украшений до фаянсовой посуды, от кебаба из мяса молодого ягнёнка, до медовых пирожных по местным рецептам. А окрестности Рабата утопают в цвете апельсиновых садов. Приехав сюда, каждый турист испытывает ощущение, будто бы попал в какую-то из сказок 1001 ночи, став на время одним из персонажей. Отель «Ла Мамуния», с его многочисленными садами, фонтанами и бассейнами, единогласно признан лучшим отелем Африки. Но в рабате можно найти жильё и «попроще», вплоть до тесных комнаток, сдаваемых за бесценок, без горячей воды, но с неизменно любезными хозяевами.
В целом, Марокко можно назвать страной контрастов. Строгие мусульманские традиции удивительным образом уживаются с развитым туристическим бизнесом – международными курортами на побережье Атлантики, роскошными виллами в европейском стиле, многочисленными ночными клубами и дискотеками, мини-юбками и искрящимся шампанским.
Что касается исторических памятников, пожалуй, ни в одном государстве не найдётся столько городов, бывших в разные эпохи столицами разных империй, как в Марокко. Эс-Сувейра и Марракеш, Фес и Мекнес – каждый из этих древних городов может о многом рассказать и многое показать любознательному путешественнику.
Бесспорным преимуществом отдыха в Марокко является то, что большинство достопримечательностей расположено на побережье, в непосредственной близости от современных курортных городков. Буквально на каждом углу гостеприимно распахивают свои двери перед туристами многочисленные рестораны, кафе, харчевни. На пляжах отдыхающим предложат серфинг и прогулки на яхтах, водный велосипед и замечательную рыбалку. Имеются экскурсии на верблюдах и множество других экзотических развлечений, каких не встретишь больше нигде. Виза в Марокко гражданам России на срок до 90 дней не требуется.
